Úsáideadh cadhnraí ian litiam den chéad uair i séadairí cairdiacha. Ligeann a n-ráta urscaoilte féin-an-íseal agus a voltas díluchtaithe céimseach do shéadairí ionchlannaithe oibriú ar feadh tréimhsí fada gan athluchtú. De ghnáth bíonn voltas ainmniúil níos airde ná 3.0 volta ag cadhnraí litiam-, rud a fhágann go bhfuil siad níos oiriúnaí mar fhoinsí cumhachta do chiorcaid iomlánaithe. Ar an láimh eile, úsáidtear cadhnraí dé-ocsaíde mangainéise go forleathan in áireamháin, ceamaraí digiteacha agus uaireadóirí.
Chun cadhnraí -feidhmíochta níos airde fós a fhorbairt, tá staidéar déanta ag taighdeoirí ar ábhair éagsúla, agus tá táirgí nach bhfacthas riamh roimhe mar thoradh orthu.
I 1992, d'éirigh le Sony an ceallraí ian litiam a fhorbairt. Tá laghdú suntasach tagtha ar mheáchan agus ar mhéid gléasanna leictreonacha iniompartha mar fhóin phóca, ríomhairí glúine agus áireamháin mar gheall ar a fheidhmiú praiticiúil.
